類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎以炎癥逐漸破壞患友的關(guān)節(jié)，使之變形、無法正?；顒?dòng)；骨關(guān)節(jié)炎則因經(jīng)年累月的磨損，給患友帶來痛楚。通過X線平片可以看到明顯的增生樣改變，主要癥狀表現(xiàn)為疼痛及活動(dòng)功能受限，嚴(yán)重影響老年人生活質(zhì)量的退行性運(yùn)動(dòng)系統(tǒng)疾病。疾病主要累及關(guān)節(jié)軟骨或整個(gè)關(guān)節(jié)，包括軟骨下骨、關(guān)節(jié)囊、滑膜和關(guān)節(jié)周圍肌肉，好發(fā)于負(fù)重較大的膝關(guān)節(jié)、髖關(guān)節(jié)、脊柱及遠(yuǎn)側(cè)指間關(guān)節(jié)等部位。因此，關(guān)節(jié)炎患友的治療目標(biāo)是在緩解疼痛、減輕炎癥、減緩關(guān)節(jié)破壞、預(yù)防關(guān)節(jié)變形的基礎(chǔ)上改善患友生活質(zhì)量。

　　而太極拳動(dòng)作和緩，拳式通俗易懂，也可根據(jù)習(xí)練者自身情況調(diào)節(jié)運(yùn)動(dòng)量及運(yùn)動(dòng)強(qiáng)度，故而可迎合不同年齡、不同種族、不同體質(zhì)的需求：既可松解習(xí)練者固有的關(guān)節(jié)僵直，又可避免運(yùn)動(dòng)過于劇烈而傷及關(guān)節(jié)、肌肉等。

　　研究人員進(jìn)行了一項(xiàng)隨機(jī)、為期52周的單盲臨床試驗(yàn)，納入了204名有癥狀的膝骨關(guān)節(jié)炎患者，平均年齡60歲，70%為女性患者，53%為白種人。這些患者隨機(jī)分為兩組，一組進(jìn)行太極拳鍛煉，每周2次，堅(jiān)持12周；另一組進(jìn)行標(biāo)準(zhǔn)物理治療，每周2次，進(jìn)行6周，隨后在家中在監(jiān)督下進(jìn)行6周鍛煉。主要研究終點(diǎn)為在第12周時(shí)的WOMAC評(píng)分（WOMAC是一種自我管理的視覺模擬量表，專門用于評(píng)估骨關(guān)節(jié)炎癥狀）。次要研究終點(diǎn)包括軀體功能、抑郁、藥物使用和生活質(zhì)量。該項(xiàng)研究總隨訪時(shí)間為52周。

　　研究結(jié)果表明，在第12周時(shí)，兩組的WOMAC評(píng)分均有降低，太極拳組167分，物理治療組143分，兩組間分?jǐn)?shù)差異無統(tǒng)計(jì)學(xué)意義。在次要研究終點(diǎn)方面，兩組均表現(xiàn)出相似的臨床改善，并且這種改善效果維持到52周。特別需要強(qiáng)調(diào)的是，太極拳組的抑郁情況明顯改善，評(píng)價(jià)生活質(zhì)量的軀體要素明顯改善。兩組均沒有嚴(yán)重不良事件發(fā)生。該研究結(jié)果表明，太極拳可以有效治療膝骨關(guān)節(jié)炎，并且效果同物理治療的標(biāo)準(zhǔn)治療方法一樣。

　　但是，在練習(xí)過程中一定要注意尺度的把握。比如我們這里有一個(gè)例子：

　　年逾六旬的方先生從工作崗位上退下來后一直覺得悶得慌，便在朋友們的推薦下，加入了太極拳發(fā)燒友小圈子。剛接觸太極拳時(shí)，方先生就被它　　剛?cè)嵯酀?jì)、婉轉(zhuǎn)靈活、行云流水、連綿不絕的運(yùn)動(dòng)特點(diǎn)迷住了，于是他每天從早到晚刻苦練習(xí)。為增加腿腳力量，盡早達(dá)到“足下生根”的境界，他還特意苦練“樁功”。可沒想到，一個(gè)月后，他的腳下非但沒有穩(wěn)如泰山，膝蓋卻疼得鉆心，嚴(yán)重時(shí)竟然打起了“軟膝”。到醫(yī)檢查后才知道，因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間的站樁導(dǎo)致他的膝關(guān)節(jié)患上了骨關(guān)節(jié)炎，這讓方先生懊悔不已。所以過猶不及，鍛煉還需循序漸進(jìn)，按部就班。